在塑料制造領域，3D 打印部件和塑料注塑成型部件之間存在明確的界限。然而，近年來，隨著越來越多的 注塑成型商不僅看到了 3D 打印在零件原型制作或小批量生產中的價值，而且還有助于在自己的制造過程中提高效率，這條界線已經變得模糊。雖然使用 3D 打印來改善注塑成型效果并不總是常見的做法，但具有前瞻性的工程師已經確定了增材成型在增強機器功能方面發(fā)揮重要作用的領域。
在深入探討這些創(chuàng)新實踐的細節(jié)之前，我將概述 3D 打印和注塑成型之間的主要區(qū)別。
3D 打印是一種增材制造工藝，塑料通常通過多種不同的方法逐層構建。可以實時查看此過程，這在原型開發(fā)和零件鑒定的過程中通常很有用。
3D 打印最常用于：
一個零件的快速周轉時間或少數零件的幾天/幾周的快速周轉
小批量生產運行（從 <100 到 1000 個零件）
可能仍然是流動的并且會導致頻繁更改或更改的設計
否則難以制造的小零件或組件
注塑成型使用鋼或鋁模具，熔化的塑料材料流入模具并冷卻，直到成品部件完成。

注塑成型最適用于：
更長的周轉時間（5 周或更長時間）
大批量生產（1,000 多個零件）
在原型制作過程中已經過合格和測試的零件
任何尺寸的零件
任何復雜程度

問：3D 打印有哪些主要優(yōu)勢和功能？

A. - 快速且經濟高效地創(chuàng)建概念驗證樣本的機會

- 為制造測試構思/設計的能力

- 能夠創(chuàng)建夾具、支架、耦合機構甚至絕緣塊，以支持各種測量和制造需求

問：將 3D 打印付諸實踐的具體方式/項目有哪些？

答：我們的許多客戶已經具備 3D 打印能力。我們仍然會為零件和模具設計審查打印概念驗證樣本，但 3D 打印可以滿足許多其他應用，包括：自動化概念、質量規(guī)劃、測量夾具、絕緣塊、聯(lián)軸器等。
現(xiàn)在用于構建我們的許多嵌套，用于在我們的 CMM和其他測量設備中固定用于計量的零件，在這些測量設備中約束零件可以提高準確性并改善結果。 
3D 打印還用于機器人應用的臂端工具。我們可以快速且經濟高效地打印定制零件支架、絕緣塊甚至聯(lián)軸

問：您是否完全使用 3D 打印來為客戶提高零件生產效率？

A.是的，但是當它在 DFM 流程中預先完成時，這是最有益的。在制造過程的設計中，經常打印具有替代幾何形狀的樣品，供客戶在其應用中考慮。這些樣品在程序的生命周期內提高了生產效率（更簡單、更強大的工具、縮短周期時間和/或增強的質量屬性）。以我的經驗，迭代和協(xié)作設計通常會在生產部件完成之前帶來最大的生產效率。

問：未來如何將 3D 打印進一步融入您的流程？

A. 3D 打印在過去五年中取得了巨大的發(fā)展，現(xiàn)在能夠通過增材制造經濟高效地支持各種材料和應用。我們能夠通過解決方案提供商滿足這些需求，但如果在市場上確定了實質性需求，則有可能投資于增材制造。

問：為什么與對 3D 打印能力有深入了解的注塑商合作很重要？
A.我們的經驗是，3D 打印通過幫助打破其他制造流程的定價和交貨時間限制來促進構思。
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